大齐武官地位一向比文官低些，武将若在边地立下功业，往往要回到京城做官，以此进入权力中心。

林穆言笑笑，意味深长地看她一眼：“据我对他的了解，他倒不是这般爱慕权势之人，此次回京恐有别的缘由。”

别的缘由？她一头雾水，偏偏太子没有解释的意思，只拂拂袖子，径向前走去。

在御史台忙了一天，回到家中，已是黄昏。

秋云早在前厅门口迎她，脸色有些焦灼：“老爷今日心绪不佳，小姐待会进去拣些好听的话说，别触了老爷的霉头。”

薛竹隐苦笑，她知道爹爹为什么心绪不佳，想是有人把她早上说的话传给她爹听，待会进去少不了挨训。

果然，她一进前厅，就有一盏茶摔在她脚边。

“你给我跪下！

成日里让你收敛些，这话都当耳旁风！”

薛竹隐向后退了两步，低头将茶盏碎片收拾干净，跪在堂前不服气地问道：“我现在做的事情难道不对吗？为什么要收敛？”

薛南萧瞪着她：“我真搞不懂你们为什么想着变法，现在清明太平，为何要苦苦折腾？”

薛竹隐高昂着头，无所畏惧：“今年关中大旱，西北战火，江南蝗灾，父亲说的清明盛世怕是二十年前吧？甚至连圣上他还……”

“啪——”

又是一个茶盏摔碎在她身边，碎片飞溅，割伤了她的手，薛竹隐将手背在身后，掐紧手心。

“你怎么能妄议圣上所为？你忘了是谁让你做这个官了吗？”

薛南萧指着她，一脸不可置信，“自从变法后，你越来越乖戾了。”

“我身为侍御史，不仅要纠察百官，更应劝谏君王，这是陈先生在文思堂时便教给我的。”

“你可知这么做只会断送你的前程，断送薛家的前程？”

薛南萧脖间青筋突起，显然已是气极。

薛竹隐随即低下头，像这样的吵口已经发生许多次，每次说到这个，她都不知道该怎么辩驳。

小时候她以为是自己深受宠爱，故而能够破例入文思堂。

起初她为此感到幸运，以为自己见识到了深闺之外的广阔天地。

可她渐渐意识到，父亲推举她，不过是想延续薛家荣耀；皇帝要用她，不过是想树立一个表率。

她什么都不用做，只要占着官位，当一个提线木偶，演大家想看的戏就好了，何况圣上和父亲给了她这个机会，她要报答。

这样的生活，和在家从父出嫁从夫的一生又有什么两样呢？良久，薛南萧叹一口气，转过身去：“我不想看到你，还有半个月就是你的生辰宴，到时候皇上要为你择婿，这段时间你就消停点，免得到时候没人敢娶你。”

“父亲不是从来都不希望我嫁人的吗？为何如今变得和皇上一样？”

薛竹隐不满，忍不住问他。

“你再这样冥顽不灵下去，我怕是要去岭南给你收尸！

还不如让你嫁人算了！”

薛南萧就差把指着她鼻子骂了。

罢了，薛竹隐不欲再争辩，转身告退。

生辰宴转眼就到了薛竹隐二十岁生辰宴，今年是由皇后操办，设在郊外的清晖园。

薛竹隐一早就被张女使揪起来，女使捏着她的下巴左看右看，又往她脸上涂各种各样的粉。

她的脸像一团面粉任由女使揉搓，薛竹隐极为不适，就要起身走人，张女使把她按住说是老爷夫人的意思，她才又无奈坐下任她打扮。

嬷嬷忙活半天，在她头上梳了个女子的朝天髻，满头金饰晃眼，还簪了好几朵芍药花。