勤政殿后是与前殿对称的花园，散落着几?座院子，左侧是供侧妃居住的偏殿，右侧是东宫的库房。

林穆言一向克己守礼，想必没有?荒唐到直接把人养在正殿，那么?也?许苏泠烟会在侧妃居住的偏殿？薛竹隐装作不?经意地说道：“太子大概还要一段时?间才能回来，我记得?后殿有?株松树，是我和太子一块种的，我想去?看看如何了。”

林时?听了忙道：“偏殿已经为您沏好茶了，太子也?为您留了几?封札子要听取您的意见，要不?大人先去?偏殿？”

“怎么?，我是专程来东宫讨好茶喝的？”

薛竹隐语气凌厉，“还是这棵树在东宫长了几?年，我现在已经不?配看了？”

“自然不?是，”

林时?赔笑道，“您若是要去?，小的陪您去?就?是了。”

林时?带着她一路走了一柱香的工夫，去?到后殿的左边，给侧妃住的香辰殿。

薛竹隐留心着，林时?带她走的路这就?是平日里去?偏殿的路，并未刻意绕开什么?地方。

青松犹在，只是长得?慢，几?年了也?不?见粗了多少。

薛竹隐看着那株松树百感交集，在文?思堂的时?候，她爱柏树，林穆言爱松树，两人就?一块种下了这株青松，放话要让这株松树见到海清河晏盛世繁华，受到陈如寄先生?和苏朗先生?的称许。

如今苏先生?故去?，陈先生?流放岭南，她沉沦下僚，郁郁不?得?志，太子有?违松柏孤且直的品性，真是物是人非。

“走累了，找个地歇歇。”

薛竹隐敛去?伤感，转身对林时?淡道。

“是，要不?小的陪您回偏殿去?坐着？”

林时?殷勤地问。

“香辰殿近，我去?那随便坐坐就?行。”

林时?拧着眉，一副为难的样子：“香辰殿一直锁着，无人打扫，怕是积了灰。”

他越回避，薛竹隐越坚持：“坐一会就?回去?，有?什么?要紧？”

林时?只能点?头，招了近处的一个小宦官，附耳几?句，从容地跟在薛竹隐身后往香辰殿走。

香辰殿的大门紧锁着，薛竹隐凑近了看，大门上?并没有?什么?灰，说道：“公公请开门。”

林时?讪笑着解释：“宫人贪懒，只打扫了外头，里头不?管不?顾的，怕脏了大人的袍子。”

正说着，一个宫人带着一串钥匙过来，行过礼后打开了香辰殿的大门。

院子里草木丛生?，灌木长得?高过人，藤蔓爬到了薛竹隐的脚边。

宫人又打开殿内大门，到处都?蒙了一层白布，白布上?都?积了一层灰，天花板上?结着蛛网，看起来果然是个没人打扫的样子。

薛竹隐被灰尘呛得?咳了两声，掏出丝绢咳了两声，林时?立马说道：“贵人不?踏贱地，大人还是随我回去?吧。”

楼上?传来踢踏声，只两下就?再没声了，归于一片寂无。

林时?解释道：“香辰殿久废不?用，鼠患成灾。”

薛竹隐听到楼上?有?老鼠出没，立即起了一身鸡皮疙瘩，和林时?一块出去?了。

刚出香辰殿的门，太子的身影便出现在花园的小径上?。

他衣角还有?刚刚走路带起的风，语气带笑：“我一进门就?听说竹隐来了，刚刚回来，你猜我碰见了谁？快随我去?前殿看出好戏！”

薛竹隐心内正失望，看见太子这张温润如玉的脸，想到昔日相谈甚欢的种种，在想或许是不?是错怪了他。

闻言，跟在他身后一路去?了前殿。