天刚蒙蒙亮，巡检司的衙役就被秦巡检从暖烘烘的炕上哄了起来。

衙役们朦胧着双眼，打着哈欠，十二分不情愿地拿起了扫帚、抹布，开始洒扫庭院，清洁环境。

太阳刚刚升起，往常冷冷清清的巡检司陡然热闹了起来，往日老死不相往来的药铺老板们今日齐聚巡检司，谈笑风生，相互嘘寒问暖。

文魁在巡检司门口，遇到了唐掌柜。

狭路相逢，难免有些尴尬。

文魁施礼道：“唐叔，近来可好？”

唐掌柜道：“大侄子来啦。

大侄子可知道，巡检司今天有何公干？”

“知道，唐叔。

秦巡检今天要叫庄采买药材。”

“知道就好，你老叔怕你吃亏丢人。

这种场合，都是实力强的才会参与，一旦叫上了，拿不出货或是货不对板，是要吃官司的。

弄不好，命丢了也未可知。”

“唐叔，治瘟救灾，人人有责，小侄儿更不能置身事外。

我和伙计们合计了，此次势在必得，绝不袖手旁观。”

“好，有你爸的风骨。

不过，大侄子，这商场如战场，不是喊喊口号就行了。

到时，得真金白银地进货出货，你能做到吗？”

“当然能做到。

小侄我到时绝不给唐叔丢脸。

只怕唐叔年纪大了，没了锐气，只说不做，给合德商行丢人。”

“大侄子，再怎么说，我也是你的长辈，说话怎能这么没有分寸？能不能争上标，得看实力。

就算你有心，你也未必有这个实力；可我只要想做，就一定能做成。

买卖场上历来以实力说话，你我就在这儿比一番如何？”

“唐叔，一言为定。”

“大侄子，一言为定。”

“唐叔请。”

“大侄子请。”

两人说着话儿的功夫，相互礼让着，同时进了大门。

在巡检司院子里，靠近大堂的一侧摆了张桌子，桌子前面摆满了凳子。

来的人依次坐到了凳子上。

秦巡检见众人到齐了，从里屋走了出来。

众人见了，停止了喧哗，一起起立，一边施礼一边向秦巡检打着招呼。

秦巡检对众人抱拳施礼道：“各位乡亲，秦某人这厢有礼了。

诸位请坐，秦某人有话要讲。”

“秦大人请讲。”

众人边回应边坐了下来。

“诸位，威海卫现在瘟疫横行，已有百余乡亲遭其凌虐。

更有甚者，命赴黄泉。