陈芙蓉道：“是在宫女起事的前一天。

张金莲半夜如厕，无意中听到王宁嫔和苏川药的悄悄话。

王宁嫔说，她打听到严嵩要向皇上进献一只涂上了颜料的假神龟，正好可以利用这只神龟大做文章，引燃宫女们心中仇恨的烈焰，借刀杀人。”

她稍稍喘息，又道：“但有一事，奴婢至今不明白。

据金莲所说，当时王宁嫔还特意叮嘱苏川药，一定要想方设法，留下皇帝的性命。

只要让他吓破胆，躲到西苑专心炼丹就行了。

她们这样做的目的是什么，皇后也想不通。”

“苏川药？”

向擎苍低低重复着这个名字。

“啊，我想起来了”

，张涵一拍脑袋，“司礼监审问宫女的口供记录中有提到，宫女们犯事时，就是苏川药因为太过紧张，将绳套儿打成死结无法收紧，她们才没能一下子将皇上……”

张涵没敢说出“勒死”

二字。

向擎苍略作沉忖，道：“好了，芙蓉姑姑可以回去了。

今天发生的事情，就是你走路不留神，失足跌落荷花池，小涵子跳入水中将你救了上来。

你是个聪明人，一定知道该怎么向皇后解释。”

陈芙蓉千恩万谢地告退，出去时脚步虚浮，几度险些摔跤。

张涵由衷赞道：“大人，你真高明，几句话就把那个陈芙蓉唬得晕头转向，什么都招了。”

“真没想到，竟会有一条大鱼自投罗网”

，向擎苍长吁了一口气，“是她自己做贼心虚，不经吓。

这是个意外的惊喜，张涵，我要给你记头功！”

张涵喜笑颜开，“属下谢过大人！”

午夜子时，陶仲文和陶世恩在坤宁宫内设坛驱鬼。

二人准备了些许黄纸，用朱砂在上面画灵符。

陶仲文手持一把铜剑，剑身两面分别刻龙和刻凤，还刻有符咒。

陶世恩举着一支用黄杨木制成，四周刻着全符咒的令棒在一旁配合。

“吾奉太上老君，九天玄女娘娘，北斗星君以及诸天神圣，赐吾一支降魔剑指，点天天清，点人人长生，点符符好用”

，陶仲文口中念念有词，剑指即食指，中指伸直，大拇指扣到无名指与尾指上。

念完后，将剑指哈口气，一一点印符上，吸一口气收回剑指。

之后合掌念收符咒：乾元荫覆，天运无偏，造化发育，万物滋焉，东西南北，住意安然，云行雨施，变化不则，吾奉太上老君敕急急如律令。

一笔天地动

二笔鬼神惊

三笔平天下

四笔度苍生

天向一中分造化

人于心上起经纶

仙人亦有两般话

道不虚传只在人