小雪节气当天，京城中下了雪，小小的雪珠子一粒一粒的，跳荡着落在皇城的琉璃瓦上，倏忽出现，倏忽消失，只留下一层薄薄的湿气。

从这天开始，天就一直阴沉沉的，有时候刮点风，有时候飘几颗雪珠子，似乎是憋着要下一场大雪的模样，然而却总不能痛痛快快下起来。

宫中各处都送了新炭，往年迎冷的时候，淮南总有新鲜的橙子进贡来，今年因为战事，淮南不肯再送贡品，橙子只有北地自产的，滋味便差了许多，叶允让拿着一柄小小的银刀，亲手劈开一个橙子，一半架在手炉的网子上烤着，拿起另一半吃了一口，不觉皱了眉。

其实也不并不很难吃，只是往年吃惯了淮南的贡橙，舌头已经养得刁钻了，稍微有一丁点儿酸，立刻被放大了十几倍，怎么都觉得难以下咽。

叶允让随手把橙子丢在桌上，叹了口气。

不觉想起在英华殿的时候，她总是随手拔下头上的簪子，先在顶上划一圈，跟着在橙皮四周均匀地划上几下，若是橙子大，就划六下，小的就划五下，手指沿着划开的缝隙，轻巧地剥下橙皮，那中间的橙子肉从来不会弄破，圆溜溜的一个，被她托在手心里，像一颗金黄水灵的珠子。

她会笑盈盈地把橙子皮放在手炉上烘着，再把橙子分成一瓣瓣的，自己留一瓣，剩下的都给他。

他当然是不舍得全吃的，淮南进贡来的橙子，统共也就几十篓，各处有头有脸的人分完了，英华殿只能得十来个，他又怎么舍得自己都吃掉？便只是自己吃一瓣，给她喂一瓣，来来往往，到底要她吃下大半个。

那样的好日子，终于是一去不复返了啊。

想来也真是可笑，他种种筹划，忍耐容让，无非都为了有朝一日可以不用看任何人的脸色，光明正大地宠着她爱着她，可目的还没达到，他就先已经失去了她。

心头烦闷上来，叶允让抓起手炉上烤着的那一半橙子，重重地摔了出去。

殿外很快传来一声笑：“哎哟，这是怎么说？”

皇后来了。

叶允让抬头望着门的方向，向靠背上微微挪了下身子，瞬间变成了带笑的容颜，道：“这橙子太酸，简直酸倒牙。”

“北边的橙子是不如淮南进贡的甜，”

皇后搭着侍女的手，款款走进来，挨着他身边坐下，问道，“叶淮的喜帖，你准备怎么办？”

也就是小雪那天，打得热火朝天的淮水边上突然安静下来，叶淮宣布停战，因为，他要筹备大婚了。

喜帖当天便摆在了叶允让的书案上，这宫里也不知道藏了多少淮南的耳目，堂堂天子的书房，叶淮的人竟然如入无人之境。

叶允让很想大怒，然而当他看见喜帖上那个名字时，欢喜压过了其他的一切。

她没事。

那一刹那，他甚至是感谢叶淮的，她总算没事了。

欢喜散尽之后，这才后知后觉的，体会到了锥心刺骨的滋味。

所有的幻想都不存在了，他这次，是真的失去了她。

“想什么呢？”

皇后侧过脸，肩膀轻轻碰了他一下，声音娇俏，“我在你跟前呢，你只是不出声。”

叶允让笑着握住了她的手。

从看到那张喜帖后，她就欢喜得很，大约是知道他的念想再没了可能，心里那根刺一下子□□了吧。

她以为所有的人都被叶淮杀了，他就不知道她私底下弄的鬼了？

“朕有件为难的事，这些天一直决定不下来，”

叶允让拍了拍皇后的肩膀，让她靠在自己肩头，低声道，“周去疾贪生怕死，身为三军统帅，先是指挥不当被沈玉山活捉，接着为了保命居然引淮南兵诈开青州城门，偌大一个青州城，几万百姓，十来万驻军，就这么丢在他手里，不处置他，朕没法给臣子和百姓一个交代。”

二十八日周去疾渡江中伏之后，被沈玉山当场活捉，沈玉山押着他，先过江拿下淮北水寨，之后诈开青州城门，至此淮水沿岸，除乾州之外，尽数在叶淮掌握之中。

叶淮并没有杀周去疾，他放他回了京城，这举动反而让淮北官员群情激奋，都觉得像是被一个耳光狠狠抽在脸上，从里子到面子都丢了个精光。

皇后的脸稍稍向边上退了点，长长的睫毛忽闪着看他，半晌才道：“可他是我堂兄，我伯父只有这么一个儿子。”

“朕知道，所以朕才为难。”