刘侍郎替部堂大人请屈凤，算是部里给他压惊，谢一鹭身子坐在这边，心却在那边，听他们觥筹交错，听屈凤被赋予了这样那样的溢美之词，越是听，心里越冷。

回过头看，这边安静多了，郑铣请的是个生面孔，穿罩甲，佩刀，经屠钥介绍，才知道是新来的总兵，之前在浙江抗倭，姓龚名辇。

浙江，这个地方引起了谢一鹭的注意，廖吉祥砍树的时候，借的就是浙江兵。

他不禁多看了龚辇两眼，那是个精壮的人，可能是常年带兵，有些黑，相貌算得上周正，最惊人是那一双腕子，有成材的榆木那般粗，手背上全是刀疤。

&ldo;谢督公盛情，&rdo;龚辇背坐得笔直，举杯敬郑铣，&ldo;下官干了。

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没有多余的话，对大珰也不过分阿谀，谢一鹭颇欣赏。

郑铣很少见地、慡快地喝了他这杯酒，看得出对龚辇是感兴趣的，放下杯，他拿拇指挑了挑身后：&ldo;将军，背后是兵部的席，他们当英雄捧着的这个，你问屠钥，&rdo;他兄弟似地把手搭在屠钥背上，&ldo;是不是个窝囊废！

&rdo;

龚辇不说话，握着空杯恭敬地听他说。

&ldo;总兵到镇，他兵部不出来洗尘，还得咱家出面，&rdo;郑铣把他戴着玉指环的手在桌上敲了敲，&ldo;咱家不是挑拨，是替你抱不平！

&rdo;

他就是挑拨，谢一鹭玩味地瞧着郑铣，这家伙长得明艳动人，性子倒很匪气，廖吉祥若是琴，他便是剑，直来直去，好揣摩得多。

这一桌除了谢一鹭，都算武人，一顿酒喝得很痛快，不到半夜就散了席，出来谢一鹭问屠钥：&ldo;怎么没请个唱曲儿的，他不是喜欢热闹？&rdo;

这个&ldo;他&rdo;指的当然是郑铣，屠钥笑了：&ldo;怕龚辇不喜欢。

&rdo;

谢一鹭惊讶：&ldo;他有来头？&rdo;

屠钥摆手：&ldo;他在沿海抗倭，是拼了命的，你看他手上的疤，&rdo;他淡淡地说，&ldo;你不了解督公，他佩服这种人，&rdo;顿了顿，&ldo;再说，这种人我们不体恤，就没人体恤了。

&rdo;

屠钥说的不一定真，但也未必假，只能说这顿饭让谢一鹭看到了一点不一样的东西，和他来南京后吃的每一顿饭都不一样。

他步行回家，大天给开的门，他不好意思和他照面，急着往屋里走，大天在后头叫：&ldo;老爷你有信，北京来的！

&rdo;

信在桌上，谢一鹭看了看落款，是她，她从不写回信的，他奇怪地把信抽出来，边解袍子边看，看了两行愣住了：&ldo;……听人说了你给太监干事，奴不识字，可奴要脸，你快给奴休书一封，好合好散，两相从便。

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信是代笔，写字先生不会记这样的白话，大抵是她不让润色的，谢一鹭一把将信团皱，这像她。

他在床边坐了许久，没点灯，袍子襟半搭在胸前，心里翻来覆去全是酸楚，像有把钝刀在那里割，割来割去割不出血。

他是真正的孤家寡人了，没有前程，没有家眷，恨都不知道去恨谁，一闭眼就是一片黑。

胡乱掖好衣袍，他到大天屋去拿灯笼，大天光着膀子在床上翻身看他：&ldo;老爷干啥去，这么晚了，&rdo;门&ldo;砰&rdo;地一声关死，他才恍然大悟地喊，&ldo;钱带够了吗！

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