天上飘着雪。 王府一大早就热闹起来，洒扫的粗使婢女，早早给结了冰的树上挂好红艳艳的绸布花，一群下人忙进忙出，院子里连细小的角落，也要打扫干净。 今天家里要来贵客。 年轻的户部侍郎王大人请了平郡王几个勋贵子弟来家里宴饮，听说郡王家的五小姐也要来。 大家伙其实都知道，五小姐为了大人蹉跎经年，现下大人正受陛下爱重，郡王那儿也快要松口了。 也许再过些时日，他们王府就要迎来一位身为县主的女主人，这么一想，自然是个个脚下生风。 一个青灰色对襟比甲的丫头，却愁着脸，绕过游廊，快步急匆匆向着厨房走去。 厨房里也正忙碌，几十个大灶台都不得闲，那些个贵公子贵女们的嘴都挑剔得很，这些个吃食可不能马虎， 丫头一撩门帘，两个小厮便笑呵呵地凑过来，替她打了打衣服上沾的雪花。 旁边灶头的老薛，手上垫了一块儿厚布，拎起砂锅，把里面紫黑色的药汁倒入白瓷碗内。 “来，夫人的药，可别洒了。” 丫头沉默半晌，终究还是颤抖着双手，慢慢把药碗搁在食盒里，拎起来转身步入漫天飞舞的大雪。 隔着一道游廊，观雪亭里，王老太太拥着一身白裘皮大氅，面容略带了三分焦虑。 蒋婵扶着玉柱，遥望长空，脸上阴晴不定。 王老太太咬了咬牙，压低声音问道：“这是第九碗了？” 她老人家身后一个面容平平的丫鬟，闻言便小心地应了声是。 空气凝滞。 九是极数，喝了这一碗药，夫人的命怕是就到了头，丫鬟心里藏了点儿怜悯，可她只是个做下人的，一切都听主子的安排，主子要她杀人放火，她就不敢随便杀只鸡去应付。 那位十几年来，日日操劳，耗干了精神，就是没这几服药，怕是也活不长久，喝了药早点儿下去，反而轻省。 王老太太的心里头也不是那么平静。 红尘其实是个好儿媳，她儿子手头散漫，花钱如流水，年轻时还喜欢沾花惹草，不大上进，要不是有个儿媳妇会哄人，教得他能耐下性子读书，哪能十几年就...