第二天吃过早饭的时候，班纳特先生对他的太太说：“我的好太太，我希望你今天的午饭准备得好一些，因为我预料今天一定有客人来。”

“你指的是那一位客人，我的好老爷？我一些也不知道有谁要来，除非夏绿蒂·卢卡斯碰巧会来看我们，我觉得拿我们平常的饭餐招待她也够好了。

我不相信她在家里经常吃得这么好。”

“我所说到的这位客人是位男宾，又是个生客。”

班纳特太太的眼睛闪亮了起来。

“一位男宾又是一位生客！

那准是彬格莱先生，没有错。

……哦，吉英，你从来没出过半点儿风声，你这个狡猾的东西！

……嘿，彬格莱先生要来，真叫我太高兴啦。

可是……老天爷呀！

运气真不好，今天连一点儿鱼也买不着。

……丽迪雅宝贝儿，代我按一按铃。

我要马上吩咐希尔一下。”

她的丈夫连忙说：“并不是彬格莱先生要来；说起这位客人，我一生都没见过他。”

这句话叫全家都吃了一惊。

他的太太和五个女儿立刻迫切地追问他，使他颇为高兴。

拿他太太和女儿们的好奇心打趣了一阵以后，他便原原本本地说：“大约在一个月以前，我就收到了一封信，两星期以前我写了回信，因为我觉得这是件相当伤脑筋的事，得趁早留意。

信是我的表侄柯林斯先生寄来的。

我死了以后，这位表侄可以高兴什么时候把你们撵出这所屋子，就什么时候撵出去。”

“噢，天啊，”

他的太太叫起来了。

“听你提起这件事我就受不了。

请你别谈那个讨厌的家伙吧。

你自己的产业不能让自己的孩子继承，却要让别人来继承，这是世界上最难堪的事。

如果我是你，一定早就想出办法来补救这个问题啦。”

吉英和伊丽莎白设法把继承权的问题跟她解释了一下。

其实她们一直没法跟她解释，可是这个问题跟她是讲不明白的。

她老是破口大骂，说是自己的产业不能由五个亲生女儿继承，却白白送给一个和她们毫不相干的人，这实在是太不合情理。

“这的确是一最不公道的事，”

班纳特先生说，“柯林斯先生要继承浪博恩的产业，他这桩罪过是洗也洗不清的。

不过，要是你听听他这封信里所说的话，那你就会心肠软一些，因为他这番表明心迹还算不错。”