只是她才开口，就被司牧打断，“马尚书，就如吴大人所说，苦谁都不能苦了百姓，穷谁都不能穷了学子。”

马尚书，“……”

散朝后，礼部侍郎追过来，那穷追不舍的模样，一看就是想要银子。

马尚书拔腿就跑——

可惜没跑过。

她四十多，礼部侍郎不过三十出头，哪里比得过啊。

礼部尚书宋大人一把拉住马尚书的胳膊，纳闷道：“马尚书，你跑什么？”

“别叫我马尚书，”

马尚书苦着脸道：“我觉得我这姓起的不是很好。”

宋大人细想，“也是，马尚书，马上输，哈哈哈你不说我还真没注意。”

“什么时候你还同我说乐子！”

马尚书跺脚，“我就不该姓马，我就该姓驴。

也就只有磨坊里的驴有我这么累！”

“你不能这么想，”

宋大人无效宽慰她，“当牛做马的马，也是你这个马，没必要执着在驴身上。”

“滚滚滚！”

两人平时关系也不算差，马尚书便跟她倒苦水，“你给我支个招，你说我这上哪儿去筹银子啊。”

“先是秋闱，随后还有个春闱，这期间还有中秋跟春节。

过节不花银子？过节肯定又是一大笔银钱。”

马尚书两手拍完往两边一摊，“你说说，我户部又不是个集宝盆，银子取之不尽用之不竭，我上哪儿变出这么多银子去。”

“要我说，这税就是该改改了。”

马尚书小声嘀咕。

可刀不割在谁身上，谁都不敢轻易提增税。

宋大人左右看，见周围没人，才跟马尚书支招，“穷谁都不能穷了百姓，但学子嘛，偶尔吃吃苦也是可以的。”

马尚书眼睛一亮，“你礼部不要银子了？”

“那怎么可能！”

宋大人帮她是帮她，总不能把自己搭进去，“我要是不跟你要银子，尚书问我要银子我上哪儿弄去。”

一听说还是得要钱，马尚书的脸立马拉长，变成了驴脸，“要银子就别跟我说话，我命贱，听不得这么贵重的东西。”

宋大人笑，“到时候我礼部派人去统计的时候，稍微打探一下学子们的情况。

你知道的，京畿附近也没多少穷学生，所以这银子可以从五两，变成二两甚至一两。”

把割在马尚书身上的刀子，悄悄移到学子们身上。

只有切实割疼了，她们才能知道什么是人间疾苦，而不是“满书黄金屋”