柴世延暗里心惊，虽说知晓这妇人性儿狠，却也未想如此毒的心肠，这哪里是让自己开脱与她，分明是让自己帮她杀人灭口，为着这么个妇人，弄一条人命在身上，这妇人好计量，想与自合谋害人，过后两人成了一根绳上的蚂蚱，这个短儿捏在她手里，日后还不任她差遣，再说，自己设了这个局也不单为出口气。

思及此，便道：“那婆子既是临县中人，又去你门上闹了一场，左邻右舍岂会不知，若她有个三长两短，衙门里查问下来，纵你浑身是嘴，如何说的清去。”

郑桂儿一听，心里越发慌起来道：“这也不行，那也不可，莫非要让奴一个妇人与她对簿公堂不成。”

说着又掉下泪来，一双眼若有若无勾着柴世延。

柴世延道：“你先莫哭，爷倒有个法儿或许使的。”

郑桂儿忙止住泪问：“甚法儿？”

柴世延道：“常言道破财免灾，不若你舍些银子与她，那是个贫婆子，得了银子，说不得就家去了也未可知。”

郑桂儿又道：“若她得了银子，仍要告该当如何？”

柴世延道：“若她仍要告，你便再舍些银子，打点衙门上下，她一个外来的贫婆子一无钱财二无门路，这官司打起来岂有她的好儿。”

郑桂儿瞥着他道：“如此一来，纵奴心里清白，还不知外头的人如何嚼说奴的不是呢，也罢，如今也只得如此。”

说着身子一软靠在柴世延身上，玉手抬起在他胸前揉搓几下：“爷这些日子不来奴这里，就不惦记奴，可见是个负心人，莫不是勾上旁的妇人，把奴丢舍一旁了。”

柴世延想着她跟那等粗汉弄了这些时日，那高平好端端一个壮汉，沾了她不上一月便一命归阴，这妇人纵有万种风情，也是一个红粉骷髅的索命鬼，亏了如今丢开，不然，说不准自己也与那汉子一般结果。

想到此，不免暗出了一身冷汗，略推开她一些道：“这是何处？如此被人瞧去却不妥当。”

郑桂儿软着声儿道：“这里不妥，未若爷去奴哪里好生耍耍。”

柴世延道：“今日却不得空，况你又托付了要紧事，爷需与你计较一二，你且去，待了了这桩事，才好耍子。”

郑桂儿被他两句话哄住，欢喜着家去了，到家与她娘说了底细，先封了五十两银子，使人送去了对面酒楼。

高家的小厮去了，阮小二瞧着那银子眼馋的笑道：“哥该谢兄弟牵头成就好事，这等妇人莫若姿色出挑，便她手里这份家产，哥纳她进府也是捡了大便宜的。”

柴世延却脸色沉了沉道：“你若中意，抬家去便了，到时爷定送上一份厚礼。”

阮小儿听着柴世延话头不对，暗道莫非自己这马屁拍在了马腿上，刚明明瞧那高寡妇欢喜着颜色去了，还当两人重归于好，难道是自己瞧差了不成。

只得讪讪道：“兄弟怎比得哥体面，更无哥的本事，便倒贴上去，也得人家瞧得上不是。”

两句话说的柴世延笑了一声道：“甚本事，一个妇人罢了。”

一时散了，柴世延往家走，到门首交代平安几句，平安莫头去了，未出两日那婆子便递了个状子在衙门里，告高寡妇谋害人命，现举出个证人，便是那夜郑桂儿母女使去埋人的小厮。

那小厮打从昨儿出去就不见了影儿，把个郑桂儿母女急的火上房，郑桂儿她娘道：“不说柴大爷应了与咱们开脱打点，怎又闹上公堂。”

郑桂儿也是慌的没了主意，暗恨道：“指不定恋上旁的淫，妇，哪还记得往日情份，说不得也是为着前番高平之事，心里受用不得，想让奴吃些教训，娘且去他门上，拦了他，只说桂儿扫榻以待，无论如何望他来走走，若他恼恨不来，好歹把平安拽来，我问问底细再说。”

她娘得了话，一早便去了柴府门上候着，只等柴世延出来，便要上前，不想却被平安先一步拦住道：“妈妈哪里去？”

柴世延瞧都不瞧那婆子，打马去了，急的那婆子直跺脚，与平安道：“怎拦着我，倒耽搁了我的大事。”

平安道：“甚大事及得上我们爷的事大，如今可管着县外的园子，轻忽不得，您老有甚事与我说便了。”

那婆子记着闺女的嘱咐，扯了平安道：“既你主子事大，你与老婆子走一趟吧！”

平安道：“我虽没什么事，却也不是闲人。”

说着掸了掸衣裳下摆，那婆子岂会不知他的意思，从荷包里寻出块银子塞在他手里道：“好歹与婆子走一趟，听说你近日大喜，姐儿昨儿还道该给你些东西做贺礼呢，今儿与我去走一趟，哪有你的亏吃。”

平安动意这才跟她去了高家，到了里头见了郑桂儿，郑桂儿先与他贺喜，又赏了他一两银子共两方织金帕子，才问他道：“你实话与我说，你家爷近日可寻了何处相好的妇人？”

平安道：“我们爷刚得了差事，成日忙的饭都没没时候吃，恨不得再生出两双手来，一早出去落晚才家来，平日朋友吃酒耍子都寻不见，哪有这等心思。”

郑桂儿倒颇有些意外，暗暗沉吟半晌，又问：“既说家去，惯常宿在你家哪位娘屋里？”

平安眼珠转了转道：“爷家来便让上了二门，小的进不去，怎会知道爷宿在哪位娘屋里。”

郑桂儿道：“你个狗才倒会遮掩，只你与我透个话儿，我这里却又一盒子好式样的花儿，一与了你，回去与你那新媳妇儿戴去。”

平安遂眉开眼笑道：“如此，奴才就先谢赏了，我们府二娘病得沉呢，爷去不得，再两处不用奴才说，想必也猜得出了。”

平安这话说的含糊，因知柴世延不喜那位大娘子，郑桂儿只当他说的是董二姐，倒也松了口气，又问他：“如何那婆子递了状子去，莫不是嫌银子少？”

平安一拍大腿道：“快莫提那婆子，真真一个老而不死的刁贼，爷让我与她送银子去，您猜怎么着，被她一股脑扔将出来，追到街上骂，非说我家爷与您有奸，情，合谋害了她外甥，要连我家爷一起告呢，好说歹说无用，是个油盐不进的老货，我们爷嘱咐让我把那五十两银子送回来呢，回头我使福安跑一趟便了，这官司我家爷管不得，管了没准落一身腥，为着这个，昨儿爷刚进门便与大娘闹了一场合气，两口子今儿还不自在呢。”