沐乘风并未着急回卖社饭的食肆找左芝，而是又在这条街上走了一遍，买齐了葫芦和枣子用竹篮盛着，这才慢悠悠沿路返回。

途经城隍庙口，只见巴掌大的场地上挤了好多人，都是儒巾长袍的学子打扮，正在争先恐后地看告示板上贴的皇榜。

南楚国是三年科考一回，去年因为平阳公主大婚，女皇特设恩科，意在普天同庆广纳贤才。

今天是最后一场殿试的名次出来了，中榜者的名字写在红纸上，贴满大都城中各主要干道。

等候多时的考生顷刻蜂拥而至，满怀期待地在皇榜上寻找自己的名字。

沐乘风自然明了这些人如此狂热是为何，他是不喜热闹的人，看见道路被堵得水泄不通，于是默默退到角落处，避开路人埋头只顾走自己的路。

“嘿！

嘿！”

告示板周围人潮如蚁，一名身形瘦小的男子被众人挤到外围，费力伸长脖子想去看皇榜。

他踮起脚也还是瞧不见，于是便在外面一个劲儿往高处跳，模样活像一只飞不起来的矮脚小鸭子。

他垂头丧气失望不已：“看不见啊……”

沐乘风目不斜视地走过他身旁，冷不丁被他一把抓住袖子。

沐乘风眸子一凛，冰冷的视线落在他的手上。

“这位兄台，”

瘦小男子拱手行礼，好声好气与沐乘风商量，“不知能否请阁下替我瞧一瞧皇榜上的名字？小弟感激不尽。”

他踮起脚尖与沐乘风比了比，也不介怀自身残缺，而是大方笑道：“我要是有兄台这么高就好了，也不愁出门只能盯着人家背脊看，呵呵。”

哪知他的爽朗并没打动沐乘风，沐乘风眉眼冷清如故，甩袖拂开他的手，往旁边迈出一步，看神色竟是不屑结交的样子。

矮个男子大约是没料到碰上这种冷面冷心的人，想也未想又伸手去抓：“兄台请留步！

小弟姓贾名楠，劳烦兄台您看看榜上有我名字没有？”

沐乘风疾行如风根本让他连衣角也没摸到。

走出两步他微微侧目，似乎无意扫了眼告示板，道：“无。”

极为吝惜地扔下冷冰冰一字，沐乘风头也不回就离开。

名叫贾楠的男子还傻傻站在原地，眼睛里流露出惘然的情绪，仿佛有点失魂落魄。

“公子！”

不一会儿贾楠的书僮从人群里挤出来，大汗淋漓气喘吁吁地说：“没、没有……”

贾楠还望着沐乘风走远的地方发愣，闻言只是淡淡“哦”

了一声。

书童擦把汗，顺着他的目光张望：“公子你看什么那么好看？”

贾楠方才回神，低头显得有些沮丧：“没有便罢了，回府吧。”

“嘿嘿，虽然榜上无名，但小的以为——”

书童忽然莫名发笑，竟然说：“没中才好！”

贾楠不解，秀气的眉毛拧在一起：“此话怎讲？”

书童得意笑道：“因为皇榜上只有恩科进士的名字，但三甲未在其列。

听说是陛下尚在斟酌名次，迟迟未曾定夺，约莫中秋那日才会正式放榜。

公子您就等着吧，小的打赌，您最差也是个探花郎！”

贾楠听了又生出些许希望，道：“高中与否于我而言倒是无所谓，如若真的能中，那我就……”

或许是觉得名列前茅的祈愿不大现实，他又摇了摇头，叹道：“且随天意罢。”

那厢，丁思集大概是被撞得厉害了，弯着腰半天直不起身。