种种谎言被无情揭穿，王老虎垂头丧气哀叹一声，一屁股在草堆上坐了下来，开始向沐乘风倒苦水。

“二当家我就不瞒你了，是，我以前不是土匪。”

王老虎这么个莽汉说起往事竟然也潸然泪下，“不仅我不是，寨子里的弟兄们也不是。

大伙儿个个都是正经人家出来的，在村里头种地、又或者做点小买卖，记得我说过的跛脚不？他以前脚不跛的，还是咱们那儿教书的先生……”

“我们村就在通州府，我是村里杀猪的屠户，日子过得还不赖，二十五岁自己花钱讨了房媳妇儿，生了个大胖小子。”

王老虎抬起手背抹了把脸，哽咽道：“可是三年前，新任知府来了通州府，便说要修建行宫迎接圣驾，官府也出了告示。

一开始村里不少年轻劳力见给的工钱不少，还包吃包住，就报名去了。

我家不缺那两个子儿，我就没去。”

“过了大半年，眼看都到了年底，去修行宫的人连个影儿都没回，他们的家人心里头不踏实，于是由村长带着集体去官府问问情况。

哪晓得在衙门口才一张嘴，便被那些衙役一顿暴打！

知府说村长纠集刁民滋扰生事，擅闯官府，最后当众罚了村长两百大板，竟把一个年迈的老人家活活打死！

我们乡下人惹不起官府，敢怒不敢言，只得忍下这口气。

从那以后，就再没人报名去修行宫了。”

沐乘风微微摇头：“据我说知，女皇不曾下旨要求通州建行宫接驾。”

王老虎恨道：“还不是一群狗官想巴结！

后来没人愿意当苦力了，官府就派人来要，每个村子出多少人，都是定了数的。

咱们村是每户要出一个壮丁，没儿子的人家就要给钱，不然七老八十的老头子也能给抓去！

轮到我家头上，我不肯去，四五个官兵上来就抢，我媳妇背着儿子，死命拉住我，哪晓得那群丧心病狂的豺狼居然把人推下了井！

可怜我家媳妇儿子，就那么活生生溺死了！

我、我——”

他泣不成声，一边哽咽一边骂：“老子以前只杀过猪没杀过人，那次我抄起杀猪刀就捅过去，白刀子进红刀子出，都杀红了眼，没几下就结果了他们。

老婆孩子死了，我又杀了官兵犯下死罪，肯定要被砍头，反正我也不想活了，所以一头撞在井边，也想随着媳妇他们去。

呵……有时候人就是这样，活着那么难，可想死又死不成，跛脚把我救回来，他也因为不肯去当壮丁被打断了腿，然后我们带着村里剩下的人逃到了这处山头，之后附近村子的人听到消息，都过来投奔……”

如此悲惨的遭遇，就算是沐乘风这般清冷淡漠的人听了，也微微动容。

他问：“之后官府可曾来此捉拿你们？”

“来过两次，虎头山易守难攻，弟兄也不少，我们寨子又建得隐蔽，他们占不到便宜，后来就索性不来了，任我们在此自生自灭，然后在城中贴出我们的画像通缉，不让我们进城。”

王老虎看着手中大刀，目露凶光，咬牙道：“一旦有机会，我定亲手砍了那群狗官的脑袋！”

沐乘风捋了几把草叶子，二话不说撕开王老虎手上的绷带，把叶子揉烂敷上去，他的解释简单明了：“好得快。”

然后他扔了几株药草进竹篓，背上后大步落落往回走。

王老虎忙不迭站起来，屁股上的草屑也来不及拂掉，赶紧追上。

***

“我不走！

四季豆我不走——”

左芝双手紧紧抓住门框，嘴上一直说着“不走不走”

，丁思集在旁使劲拖拽，急得满头大汗。

“吱吱姑娘你就随我下山吧，晚了可来不及了！”

他说得嘴唇都裂了，“我晓得一条下山的小路，我们小心一点，那群土匪不会发现。

你放心，这件事我保证不说出去一个字，绝对不会损了你的名节。