长长的人龙，从六如居铺面排到了数十丈远。

一大早，华掌柜遵照唐寅的吩咐，在铺子里放置一张红木桌，备妥笔墨和朱泥，一本写着扑簿的大册子。

唐寅昨晚在潇湘楼的壮举，定下的豪赌，再次将江宁人的目光聚集到六如居。

对门专卖胭脂水粉的香十里，程掌柜隔着路，看着川流不息的人潮，羡慕又嫉妒说：「有没有消停的一天。

」

做买卖和做学问一样，不进则退。

华掌柜牢记着唐寅说过的话，唐寅也用行动一再证明，不停造势下，六如居的生意始终兴隆不坠。

时人热衷于扑买，却何曾有过一城规模的赌局，好事者争相走告，才一晚的功夫，便招来数百人参与。

赵延年排在第一位，一进门便对华掌柜说：「恭喜贵东家喜得美人，赵某特来祝贺。

」

袁绒蓉的事，唐寅从没瞒过底下人。

在华掌柜的心里，东家是有大才干，有朝一日定会做出一番大事业的风流人物，在正妻入门前，收一、两房美妾并不为过，小金灵或者是袁绒蓉，华掌柜都乐观其成，但唐寅却阻止身边的人，唤袁绒蓉为姨娘，说赎身是权宜之计，避免瓜田李下，当晚，袁绒蓉便在秋香的陪伴下前往添夏镇，住进桃花坞，等日后找好住所，袁绒蓉会搬出来独立门户。

男人花钱替清倌人赎身，图得无非是花径不曾缘客扫，****今始为君开的快活，别人求之不可得的女人，我得到独占了，享用了。

东家倒好，别人赎的是可以颠鸾倒凤的肉身，他赎了尊只能瞻仰膜拜的金身，还要找个处所供着、养着，简直和请神没两样。

「承蒙吉言，小的一定会向东家转告赵公子的心意。

」

明知事情与外人想得不同，在没有取得唐寅的授意前，华掌柜不会泄漏只字词组，只能顺着赵延年的话说下去，接下装着小金锭的封红，欺骗自己东家纳妾，他帮着收些贺礼天经地义。

继赵延年之后，在扑簿签上大名的是康王府翊善大夫的次子，姚沛文，他的封红里是银锭子，两人熟识相约而来。

华掌柜亲迎亲送，一个时辰过去，扑簿上登载三百多个姓名，这些人多半攀亲带故，十之八九是血气方刚的年轻人，唐寅单刀赴会救佳人于水火之间，发下豪语与一城赌，激发他们心中的热血，年少轻狂，崇拜为人所不敢为的英雄，追求冒险刺激，如此热闹的场面，怎能缺了少年人。

家世显赫的公子哥们，颇有文名的青年才俊，响应唐寅的赌局，呼朋引伴来到六如居，华掌柜看着扑簿内心激动不已，这本名簿价值万金，每一个名字代表一条人脉，妥善使用，编织成网，会成为唐寅未来的一大助力。

赌局输了，赔个数百贯，赢来用钱换不到的友谊交情，何况收到大小封红，远超过赔出去的赌金。

赢了赌局，得到救苦的美名，袁绒蓉从此脱籍从良，无论唐寅想或不想，依袁绒蓉的性格，做牛做马也要报答唐寅的大恩大德，妾也好，婢女也罢，横竖唐寅都不吃亏。

稳赚不赔的生意，华掌柜全力支持东家。

一天结束，华掌柜将铺面交给伙计盘点，抱着账目、扑簿到内院向唐寅报告。

「才四百多个人，比我想的差太多了。

」

来的人不如预期，唐寅不甚满意。

「头一天而已，兴许是还不知道消息，而且城里的名流仕绅，不可能为了一贯钱亲自到咱们六如居。

」

要有身份地位的清贵顶着大太阳，和一群毛没长齐的半大孩子挤在一块，简直是痴人说梦。

「都没有百姓上门买扑？」

一个个签名有体有例，找不到红色的指印。

「尊卑有别，吃了熊心豹子胆，他们也不敢往贵人身边凑，旁的不说，光王贤公子就带了两个家丁、四名护卫上街。

」

华掌柜如实陈述，官民、贫富间泾渭分明，是一条跨不过去的鸿沟。

「是我疏忽了。