皇后想着，还是恢复了如常淡定的笑容：“臣妾只是为皇上着想。

如今新年里，各宫都盼着皇上多去坐坐，譬如怡贵人、海常在和婉答应。”

皇帝凝神片刻，笑道：“朕知道，无非是慧贵妃身子弱，朕多去看了她几次，皇后总不是吃醋吧？”

皇后盈盈望着皇帝的眼睛，直视着他：“臣妾是这样的人么？不过是想六宫雨露均沾而已。”

皇帝扬了扬嘴角算是笑，撇开皇后的手道：“既然如此，朕去看看海兰，皇后就歇着吧。”

皇后看着皇帝出去，脚下跟了两步，不知怎的，满腹心事，便化成唇边一缕轻郁的叹息。

到了正月初一那一天合宫陛见，嫔妃们往慈宁宫参拜完毕，太后一身盛装，逗了几位皇子公主，也显得格外高兴。

太后又指着大阿哥道：“旁人还好，三阿哥尤其养得胖嘟嘟的，怎么大阿哥倒见瘦了？”

大阿哥的乳母忙道：“大阿哥年前一个月就一直没胃口，又贪玩，一个没看见就窜到雪地里去了，着了两场风寒。”

太后脸色一沉：“阿哥再小也是主子，只有你们照顾不周的不是，怎么还会是阿哥的不是？下次再让哀家听见这句话，立刻拖出去杖刑！”

那乳母忙讪讪地退下了。

皇后见状，忙引了二阿哥和三公主去太后膝下陪着说笑了好一会儿，太后方转圜过来。

嫔妃们告退之后，太后便只留了皇帝和皇后往暖阁说话。

福珈站在暖阁的小几边上，接过小宫女递来的香盒，亲自在银错铜錾莲瓣宝珠纹的熏炉里添了一匙檀香。

她看着袅娜的烟雾在重重的锦纱帐间散开，便无声告退了下去。

太后让了帝后坐下，笑道：“听说最近宫里出了不少事，皇后都还应付得过来么？”

皇后安然笑道：“后宫的事，儿臣虽还觉得手生，但一切都还好。”

太后的笑意在唇边微微一凝：“可是哀家怎么听说，皇后忙于应付，差点有所不及？由着她们闹完了咸福宫又闹养心殿，没个安生。”

皇后脸上一红：“臣妾年轻，料理后宫之事还无经验……”

皇帝便道：“你没有经验，皇额娘却有。”

他含着笑意看向太后，“皇额娘，后宫的事，还劳您多指点着。

有您点拨，皇后又生性宽和贤惠，她会做得更好的。”

太后道：“哀家有心颐养天年，放手什么都不管。

可是皇后仿佛心有余而力不足啊。

这后宫统共就这么几个人呢，你还安定不下来，真是要好好学着了。”

皇后低着头，一眼望下去，只能看见发髻间几朵零星的绢花闪着，像没开到春天里的花骨朵，怯怯的，有些不知所措：“回皇额娘的话，儿臣明白了。”

太后捻着手里的枷楠香木嵌金寿字数珠，慢悠悠道：“满宫里这么些人，除了宫人就是妃嫔，她们见了哀家，是自称奴婢自称臣妾的。

唯独你和皇帝是不一样的，你们在哀家面前是‘儿臣’，既是孩儿，又是臣下。