“一个景阳宫就足以引来毒蛇环伺，那怡贵人移居之后，延禧宫岂不也成了蛇虫鼠蚁纷至沓来之地。”

她拉过如懿细看桌上罗列的晒干的香草叶子，“这是薄荷叶、艾叶、半枝莲、薰衣草、天竺葵叶，都有驱虫辟邪之效，妹妹做了这些，希望可以悬挂在延禧宫中，驱邪避灾。”

如懿挥手示意侍奉的宫人们都退下，海兰亲自奉了一盏菊花茶递到如懿手中，如懿无心去饮，只得放下道：“你也觉得怡贵人突然遇蛇，十分蹊跷？”

海兰淡淡一笑，伸手拨了拨桌上的艾叶：“今日虽然是惊蛰，但宫中是什么地方，何况是怡贵人有孕，人人重视，怎会突然有毒蛇出现？又那么巧落在怡贵人休息之处？万一今日不是姐姐沉稳，那么怡贵人一尸两命，便是意料之中了。”

如懿从袖中取出绢子，上面染了一点油彩颜料，递与海兰道：“你看看这油彩有什么奇怪？”

“妹妹出身贫家，所以依稀闻过这种味道，似乎有些蛇莓汁液的气味。”

海兰轻轻一嗅，旋即一惊，“民间传闻，蛇虫喜吃蛇莓，故而有蛇莓处常有蛇虫出现一说。”

如懿的叹息轻得恍如云烟：“今日我命景阳宫中遍撒雄黄石灰，谁知至我离去短短两个时辰内，已见十数条毒蛇遁走四窜。

此事并非偶然。

我虽不知是哪里出了缘故，但想起景阳宫内因怡贵人有孕而特意装饰华彩以表喜庆。

这虽然是内务府的惯例，但不知是谁从中做过手脚，才会引来这些脏东西。”

海兰沉吟着道：“我记得景阳宫是怡贵人初初有孕时装饰的，至今已快两个月，等到油彩气味散尽，这种蛇莓汁液的气味才会明显，正好是惊蛰前后百虫出动。

想来谋划这件事的人心机极深，才能事先安排丝丝入扣，让人不得怀疑。”

如懿道：“怡贵人要来延禧宫，既是她自己的意思，也是皇后属意。

在怡贵人平安生产之前，延禧宫只怕有的小心。

妹妹心细如尘，便要依靠你了。”

海兰紧紧握住如懿的手：“姐姐怎样保全妹妹的，妹妹必定一样相待。”

如懿心中说不出的感动，只觉得宫苑重重如深海悬冰，有海兰在，亦多了一丝可以依靠的温暖。

二人正相对间，却见叶心叩门而入，端了一盏汤药进来道：“小主，到喝坐胎药的时候了。”

海兰便道：“搁下，你且出去吧。”

如懿摇头苦笑道：“这坐胎药的气味，我一闻到便害怕了。

可又不能不喝，只盼望自己也有个孩子。”

海兰轻轻一笑：“我也不喜欢这个气味。

好端端的，皇后发一次善心，咱们就要多这桩苦差事。”

她说罢，随手将汤药倒进殿中的一盆宝珠山茶内，仿佛毫不在意似的。

如懿惊道：“妹妹这是做什么？”

海兰不以为意：“我又不盼望生子得女，喝这个劳什子做什么，省得苦了舌头。”

如懿颇为惊诧，尽量还是平缓了语气道：“妹妹也不算无宠，何不趁着年轻得个一子半女，也算终身有靠。”

海兰淡然一笑，仿佛真的是不在意：“有孩子未必就是好事了。

姐姐且看怡贵人和玫贵人就知道了。

玫贵人产子而遭弥天大祸，怡贵人怀着身孕还不知道是被谁所害。

妹妹没有这样百计防身的好本事，还是活得安乐些就好。”

“可是……”

海兰笑着用白若葱根似的食指抵住她的唇：“没有可是，我有姐姐可以依靠，便什么都不怕。”

怡贵人移居来之前，如懿和海兰已将延禧宫清扫一新，并在怡贵人所要居住的东暖阁多悬香包驱虫。

因为只留了两间房出来给怡贵人居住，如懿心下也颇不安。

幸而怡贵人性子平和，也不算是骄矜之人，又见如懿自己住西暖阁，倒把东边让给了她，心下更是感激，只嘱咐把一些贴身东西搬来延禧宫，其余器具，只留在景阳宫中，随时去拿便可。

为着让怡贵人静心养胎，如懿特意叮嘱了永璜每日读书只许小声，不许喧哗吵闹。

怡贵人倒是很喜欢永璜的样子，每每见到永璜便说，若是有他这么一个懂事孝顺的孩子，便也满足了。