阿胭如今这样，都是拜那姓霍的马奴所赐。

卢氏暗恨姓霍的死得不干净，既辜负女儿，又白得个烈士之名，倒叫人不好骂他出气。

过不多久，前线传回了新的消息。

霍西洲的尸骸，在山崖下找到了。

尸体摔成了一块一块的，被山间野狼所食，仅存了些硬骨下来，就算是拼凑、缝合，都无法恢复原状了。

林侯命人收捡了他的遗物，将破烂的盔甲、断剑收殓入棺，一路押送，返回长安。

燕昇喜不自胜：“果真如此？”

那就确凿无疑了。

姓霍的马奴真的已经死了。

如此，阿胭自然不会……

他这个念头，尚没有完全形成，李瑞家的却突然仓促而来，在门槛处绊了一跤，摔得眼前发黑。

她撑住地面坐起来，禀道：“家主，大事不妙！”

“何事？”

燕昇想不到，霍西洲都死了，再无对他的承诺要践行，此时还有什么不妙。

李瑞家的环顾周遭，见都是燕家心腹部曲，才大着胆子，咬牙道：“大娘子……因为伤心过度，又晕了！”

燕昇气恼，一脚踹翻了几凳：“不争气！

我燕昇的女儿，怎可如此窝囊不中用！”

为了个马夫要死要活的，传出去岂不为人笑柄！

他都丢不起这人。

太也可气！

天子初闻霍西洲死讯时，尚且正在与自己的左膀右臂——左右仆射，兴致勃勃地讨论，此番该赐予霍西洲一个什么封号。

左右仆射各执一词，辩论得很是精彩，天子听得正起劲，就在这当头，噩耗突然传来，霍西洲被蛮人设伏，不幸跌落悬崖，已经殒命。

天子和悦的笑容瞬间僵在了脸上。

他不可置信，向报信的阉人确认了三遍，到了最后一遍，他几乎是在低吼：“敢胡言乱语欺君，朕诛了你！”

阉人怎敢欺君，跪在地上吓得不住磕头承诺，这是战报上写的，他一个字都不敢加。

天子痛心疾首：“失我将星，苍天可恨！”

之后，又有了尸体残骸被找到了的消息传回。

这些零星的残肢，重新用一副完整的盔甲收捡了裹着，随灵柩一道押回长安。

天子传令，满城百民皆服缟素，自己则亲自出宫，迎接英雄凯旋。

左右仆射担忧陛下忧思过度，生怕陛下的身体再出个任何差错，合议之后以为，既然霍西洲无父无母无亲眷无族人，从前是夏国公府的马奴，不若就将他的尸体遗骸还给夏国公。

天子允奏。

士人为此，长歌当哭，立传记事。

燕昇才接到林侯返京的消息，人还没缓过来多久，一眨眼，烫手的山芋已经到了自家门口。

说是陛下命令，封霍西洲为正四品灵威将军，命国公府将其好生安葬。