向喜听着炮声，知道哪一炮是在高碑店，哪一炮是在徐水，哪一炮是在满城。

有歇后语说&ldo;保定府到北河‐‐一百一&rdo;。

高碑店和北河店紧挨着，而徐水、满城和保定仅有几十华里之遥。

向喜必须思量自己今后的去向了。

这时，文麒和文麟相继回到保定家中。

他们从北平回来，文麒是中国大学的学生，文麟是香山中学的学生。

他们这次回家，实际上是回来和父母告别的，他们要到一个进步青年都在向往着的地方去。

这时他们还不知道，他们有个侄子向武备在不久前已经去了那里。

他们一路想的是怎样挣脱家庭的阻力，而这种挣脱将会怎样艰难和曲折。

不过他们坚信，就像有些文学作品中描写的那样，经过一番斗争后，末了，他们的结果一定会是偷偷地出走。

他们回到家里，伴着越来越近的炮声，开始和父亲谈论保定的前途，却迟迟不把他们的行动计划告诉向喜。

后来他们没想到，还是父亲向喜催促他们了，向喜对文麒和文麟说：&ldo;你们哥儿俩就打算在保定这么呆下去？&rdo;

文麒和文麟互相看看，文麟就说：&ldo;以父亲大人之见呢？&rdo;文麟说时故意不动声色，翻弄着手里的一本书。

向喜说：&ldo;从报纸上看，满城方向的炮是刘峙5和日本的坂垣征四郎6对打的。

刘峙虽然也作了顽强抵抗，可坂垣征四郎的最终目的是要夺取保定。

&rdo;

文麟又说：&ldo;那下一步呢？&rdo;

向喜说：&ldo;下一步是保定失守。

我预计这是五天以后的事，最多七天。

&rdo;

文麟说：&ldo;我们去笨花吧，到笨花找取灯去。

我们想取灯了。

&rdo;

向喜说：&ldo;回笨花我不是没想过，可坂垣下一个目标是石家庄。

石家庄不起眼，不城不乡的，但是日本人肯定要看重它‐‐它能控制冀中、冀南和山西。

如此，笨花对一个年轻人来说，也不是久留之地。

&rdo;

文麟又问：&ldo;依父亲之见呢？&rdo;

向喜并不直接回答文麟，只拿眼睛盯着文麟手里的那本旧书，他知道那是一本名叫《西行漫记》的书。

书是取灯留在家里的，向喜闲暇时还翻过几页。

他觉得其中的故事虽不奇妙，但也让他了解了黄河以西陕甘一带人们常说的西北之事。

书中的一些人名他并不陌生，有的甚至还有过接触，比如朱德和刘伯承。

那是护国战争时在四川，当时他在这边，朱德和刘伯承在那边，他亲自领教过他们的作战才能。

从前向喜对他们北上抗日的主张总是半信半疑，但是现在，自从&ldo;双十二事变&rdo;后，他们的言论和行动却一次次吸引着向喜的注意。

在中国军队的正面抵抗节节败退时，他们的队伍却东渡黄河开赴抗日前线，这不能不使向喜从内心里感到崇敬。