“镇北侯毕竟是嘉安嘉宁的父亲，也是他们成长过程中不可或缺的角色，所以我和他约定每月有三日让他和孩子们相处。”

谢明意开口解释。

谢太傅点了点头，叹了一句，“为父明白你的意思，但镇北侯再娶，这便有些不妥当了。”

他轻描淡写地说了一个近日听到的消息，“东狄递了国书求和，开春便要过来楚京，同行的还有一位妙龄的公主。”

谢明意眼皮轻动，看向谢太傅，“父亲说的是，我也觉得不大妥当。

明日我便让人去置办一个宅子，往后镇北侯再看孩子们，就在那里吧。

每月三两日，悄悄地，谁也不会在意。

日后等到嘉安嘉宁年岁稍大，就将他们送到镇北侯府住上一两日，两家也仅止于此了。”

三言两语间，父女两个已经表达了自己的态度。

东狄有意和亲，保不准就看中了后宅空虚的镇北侯。

是否和好，开春之前便要下了决断。

而谢明意选择了要和镇北侯划清界限撇清关系，镇北侯再过去太傅府就太招眼了。

对此，祁朝晖是半点不知，他亲自送了一份厚厚的年礼到太傅府，却未见到女子。

谢明意身边的婆子道小姐去盘查京中的铺子，并不在府中。

祁朝晖略沉吟了片刻，挑了剑眉，未再追问。

他从容地褪了外袍，去了头冠，一身轻便自在地坐在小塌上和长子长女玩耍。

孩子们已经很识得他身上的味道了，尤其是谢小崽最喜欢窝在他的怀中，咿呀咿呀地说话。

谢大崽也很喜欢他一双强壮有力的臂膀，抱着自己举高高。

过了正午又用了膳食，和昏昏欲睡的孩子们一同睡了午觉，直到天色渐暗镇北侯才离了去。

刘嬷嬷在一旁默声看着，自从镇北侯到清桐院来，待在这里的时间一次比一次长，从一开始的坐在外间到如今更衣半躺在内室的塌上……

刘嬷嬷仿若以为，这就是镇北侯府的正房，而小姐也未与侯爷和离一般。

等到他走后，谢明意从外归来，手中拿了一张房契。

两个孩子躺在床上握着小拳头睡得香甜，几个丫鬟婆子在一旁陪着。

刘嬷嬷给她看了镇北侯府的年礼单子，云锦、月华罗、东珠头面、穿花红翡步摇……其中大半明眼人都瞧出是给女子准备的！

谢明意扫了一眼单子，微微抿了红唇，这狗男人，究竟在做些什么……

“小姐，侯爷走前交代说，让您多备些男子的衣服。”

趁着谢明意沉思的空隙，刘嬷嬷低声道。

闻言，谢明意蓦然抬了头，发髻上的玉步摇微微晃动。

“今日，小公子换衣服时不小心污了侯爷的衣服。

老奴从箱笼中找了以往小姐您给侯爷缝的衣服，侯爷换了才离去，侯爷还说，您缝的衣服尺寸小了……”