回家的路上，姜洪整个人都还晕呼呼的，感觉每一脚迈出去都跟踩在绵花上似的，实在是被叶湘忽悠人的手段给惊到了。

快走到前山屯与官道的交叉路口时，叶湘突然停住了步，指着官道旁紧挨着农田的一片荒地道：&ldo;姜叔，过几天，你抽个空去趟里正家，问问咱们要是想在这里建房子，该办些什么手续？&rdo;

&ldo;在这里建房子？&rdo;姜洪四下看了看，想起叶湘说要卖包子的事情，突然心领神会，&ldo;小姐，你是想在这里搭个茶水摊子？&rdo;

&ldo;不是茶水摊子，是可供人吃饭歇脚的饭庄酒楼，这里人来人往，不说来往的客商，就是前后村子的人也不少，到时不管是卖包子，还是卖茶水点心，糊口总是不成问题的。

&rdo;

&ldo;就是委屈了小姐。

&rdo;本该被娇养在深闺的小姐，现在却要为生计奔波谋划，姜洪想起这个就忍不住心酸。

叶湘却不以为然，&ldo;这有什么委屈不委屈的？人都快要活不下去了，还讲究这个？书上说，那大英雄都还有为五斗米折腰的时候，又何况我这个小女子呢？不过是卖个吃食，咱们不偷不抢，靠自己的双手赚钱吃饭，又哪里有什么好委屈的？&rdo;

回到家还不到晌午，姜洪背上竹篓就急匆匆的上山采蛇皮子去了，五两银子一斤竹荪啊，别说姜洪会对那一林子的竹荪着紧，就是叶湘现在想想，看那片竹林都跟看到满地的金银似的。

叶湘在屋里没看到菜花婶，便端着装竹荪的竹筛去了后院，果然看到菜花婶正在菜地里忙活。

菜花婶的身子已经完全好了，现在每天除了收拾收拾屋子，绣绣花做做衣裳外，也会到后院照看这一亩地的菜蔬。

23编竹笼

&ldo;哎？小姐，你回来啦？&rdo;一见叶湘端着竹筛，她忙站起来，一边用围裙擦手，一边就要过去帮忙。

&ldo;你忙你的，这个我自己弄就行了。

&rdo;叶湘把竹筛摆到靠墙的木架上，一动摘掉竹荪灰褐色的顶盖，挑捡上面沾上的枯草沙石，一边与菜花婶闲聊起来，&ldo;菜花婶，你种地是跟谁学的？改天也教教我呗。

&rdo;

&ldo;哎哟，这又不是什么好玩儿的事，又脏又累的，小姐学它干嘛。

&rdo;菜花婶头也不抬的笑道，手里的动作却慢了下来，&ldo;这些事都是奴婢打小做惯的，奴婢做的过来。

&rdo;

叶湘回头看了她一眼，又把头转了回去，手里挑捡的动作不停，口中却试探着问：&ldo;你原来就是这村子里的人吗？&rdo;那天跟陈水仙吵架时，她隐隐听到了那些村民的议论，好像是说菜花婶就是被陈铁柱和陈水仙卖给她家的。

菜花婶闻言目光突然变得幽远起来，愣愣的盯着一棵掌高的青菜苗出神，&ldo;也不算是，奴婢是三岁的时候从后山屯被卖到这前山屯的，在这村子里也过了有二十多年了。

&rdo;

叶湘回头见她这失魂落魄的样儿，眉头微不可见的蹙了蹙，暗道菜花婶的回忆似乎不是一般的不愉快，也就不敢继续问什么了。

整理好了竹荪，她把摘下的菌顶盖和挑出来的枯叶泥沙一起，在墙角挖了个浅坑埋了。

起身拍掉裙上沾到的尘土，又把整个后院仔细打量了一翻，看着挂在屋后檐下的五只抹了盐的竹鼠，脑中突然灵机一动，&ldo;菜花婶，我出去一下。

&rdo;说着转身就往外走。

菜花婶闻言吓了一跳，忙站了起来，急问：&ldo;这都快要吃晌午饭了，您这是要去哪儿啊？&rdo;

&ldo;就隔壁大毛家。

&rdo;

出了大门，就见大毛二毛正带着小花蹲在路边玩儿，也不知道是不是叶湘昨天的肉功劳，三个小不点儿一见叶湘在家，立即就屁颠颠的跑过来了，叽叽喳喳的叫着叶湘姐。

叶湘看着三个孩子鼻管下面的两条鼻涕，无奈的摇摇头，进屋拿了帕子将三个孩子弄干净，才冲大毛道：&ldo;大毛，二毛和小花我帮你看着，你帮姐去看看春妞和金宝他们在不在家，要在就叫他们过来一趟，就说我有事找他们。

&rdo;

&ldo;哎！

&rdo;大毛答应一声，就啪嗒啪嗒的往村口跑。