布什的一班人马对拉姆斯菲尔德的疑虑似乎被夸大了。

拉姆斯菲尔德具有丰富的经验，他知道在确定总统的竞选伙伴时必须考虑地理上平衡的习惯做法，因此他应该知道，来自密歇根州的福特，是不会选择一个来自伊利诺伊州的竞选伙伴的。

假如说政府改组的目的是要使与拉姆斯菲尔德竞争副总统位置的人出局的话，为什么同样有可能成为候选人的埃利奥特?理查森，却获得了一份好差事？福特不打算提名洛克菲勒做副总统候选人与拉姆斯菲尔德无关；相反，这是福特企图安抚共和党右翼所做的更广泛努力的一部分。

就人们所知，拉姆斯菲尔德后来从未争取过获得1976年的副总统提名；第二年夏天，福特选择了鲍勃?多尔做自己的竞选伙伴。

不过，在内阁大变动某些方面的背后，可以发现拉姆斯菲尔德的手。

一段时间以来，拉姆斯菲尔德一直在说基辛格权势过大，福特应该在外交政策上听到更广泛的意见。

在白宫内部，在控制国内政策等问题上，拉姆斯菲尔德一年多来一直与洛克菲勒存在分歧。

拉姆斯菲尔德也许在最后一刻表示了不愿担任国防部长，但是从福特政府一开始他就表示，与白宫办公厅主任相比，他更愿意担任像国防部长这样的内阁职务。

&ldo;万圣节大屠杀&rdo;在福特政府内部埋下了对拉姆斯菲尔德的敌意，需要许多年的时间才能愈合。

1976年大选后，《新共和》杂志驻白宫记者约翰?奥斯本采访了那届政府的许多高级官员。

他发现&ldo;基辛格、施莱辛格和财政部长威廉?西蒙……都和洛克菲勒一样，对拉姆斯菲尔德和他的后任切尼手下的白宫办公厅深恶痛绝&rdo;。

政府高层充满了&ldo;怀疑和仇恨‐‐仇恨一词用得非常贴切，&rdo;奥斯本如此总结道。

虽然在尼克松政府内，拉姆斯菲尔德在越战问题上是鸽派，在福特时期，他逐渐变成政府的主要鹰派人物。

作为国防部长，他比任何人都更卖力地阻止了缓和，使美国对苏政策强硬起来。

&ldo;我非常清楚地记得，他使基辛格非常难堪，&rdo;莫顿?阿布拉莫维茨回忆道，他曾经担任过施莱辛格的助理国防部长，又在拉姆斯菲尔德手下留任。

拉姆斯菲尔德做这些事的动机是一个允许争论的问题。

他对从1975到1976年这段时间里信奉的这些保守观点是否笃信不移？他是否仅仅在争取政治右派的支持？基辛格及其助手认为，拉姆斯菲尔德的观点多半反映了政治上的机会主义。

&ldo;拉姆斯菲尔德考虑的是以后竞选总统，&rdo;数十年后，布伦特?斯考克罗夫特在接受采访时断言，&ldo;我认为他在给自己定位。

他希望站在保守派一边。

依我看，这是战术和政治上的变化，不是意识形态上的变化。

&rdo;根据这种解释，拉姆斯菲尔德在尼克松时期提出的要求迅速结束越战的请求，也是建立在政治考量基础之上的：拉姆斯菲尔德暂时支持了公众的反战情绪。