同样重要的是电视在时代的意义上对众议院的领导形成了威胁。

在雷伯恩年代资历是对领导资格的唯一考验。

因此领导阶层年龄很大，显要人物都是七八十岁的人；毫无疑问，他们都不是以外表的魅力而升入权力层的。

实际情况往往与此相反。

电视鼓励青年人，1960年它帮助年轻的杰克肯尼迪在1960年获取总统位置，电视喜欢活力。

它使得老人瞧上去更加苍老。

年龄是众议院领导层的盟友。

他们的地盘越与外界隔绝，就越便于他们掌权。

电视打破了这种隔绝状态；此外，由于是在电视上单独露面，那么一位年轻、潇洒、口齿清楚的国会议员可以比一位委员会主席更富有魅力。

这是很有威胁性的。

因此，摄像机远非无礼或麻烦之物，它可以成为众议院权力机构的真正危险。

雷伯恩完全是来自另一个时代的人，他是过去政治的代表。

电视、喷气式飞机、计算机‐‐所有这一切都和他格格不入。

他讨厌飞机，不到万不得已的时候他总是拒绝搭乘飞机。

第二次世界大战刚结束的那几年，有一次他被迫跟艾森豪威尔将军乘飞机去得克萨斯州的登顿（denton）出席一次盛大的归国典礼。

上机后他问一位副官：&ldo;这家伙装几个引擎？&rdo;副官回答：&ldo;四个。

&rdo;他说：&ldo;就这些？&rdo;在大多数有权势的政府官员使用自来水钢笔签字的年代，他仍然用铅笔在用过的信封背面照旧干着他那严肃的事情〔1960年，为了给一位得克萨斯州的老朋友的儿子申请工作他去拜访了新近当选的美国总统。

雷伯恩在一张折得皱巴巴的信封背面写下&ldo;拉姆齐克拉克&rdo;（raseyclark）〕。

他告诉助手，在收到一封用手写的铅笔信件时他对信的态度比对煞费苦心用打字机打的信件要严肃。

因为他认为一个仅能识字的人写一封信，这信对于写信的人来说一定很重要。

萨姆雷伯恩是众议院最后一位杰出人物，他的名字从前和现在都是与过去的巨人‐‐朗沃思（longworth）、克莱（henryclay）、坎农（cannon）联系在一起的。

他当了十六年议长，比从前任期最长的议长亨利克莱还长一半。

这些人过去是总统本人的对手。

在另一个时代的华盛顿他们能够并且确实向总统的意愿提出了挑战。

当这个世界正在变化而一个时代正在结束时雷伯恩上任了。