英国所遭遇的困难在某些方面不同于欧洲大陆其他国家，但困难同样是严重的。

英国受战争的直接破坏也是严重的，但比法国、荷兰或德国为轻。

然而由于英国把国家的整个经济生活集中于持续六年的战争方面，所以几个世纪积累起来的财富已消耗殆尽，而巧妙地得到平衡的经济结构也遭到了破坏，这个经济结构不但依靠出口，而且也依靠国外投资的收入以及商业、金融和航运业的收入来平衡大量的粮食和原料进口。

根据租借法从美国获得的物资供应，对维持作战力量是一项不可或缺的贡献。

然而供应这些物资的目的与效果是增加受援国的作战力量，而不是放松其利用自身资源的努力。

当租借法于1941年3月通过时，美国尚处于和平时期。

当时要求国会赞成向交战国提供物资援助这一方针，要防止政治上的批评是不容易的，因此，美国政府认为在号召美国纳税人提供援助之前，有必要说明英国自身的资源利用已到了山穷水尽的地步。

英国的出口贸易被无情地牺牲了。

从出口工业方面转移到军事任务的人力、原料与生产设备达到了最大限度。

1944年，出口数量已下降到1938年水平的百分之三十一。

削减某些进口是可能的，但是必不可少的粮食与原料以及军火与军事装备的进口则必须获得供应。

这一差额是由美国租借法和加拿大互助协定提供的援助来弥补的。

压缩出口只不过是将生产资源普遍转移到军事任务的一个方面而已。

此外，不仅通过征收重税，而且还通过直接限制民用物资的供应，来压缩消费。

通过控制颁发工程许可证、管制物资与限制发行新的有价证券等等措施，使非军事的资本支出缩减到了绝无仅有的地步。

不仅是设备的改进与扩充受到禁止，而且必要的维修与更新也被拖延下来，达到了灾难的程度。

英国除了由于战争破坏和由于忽视设备维修与更新而招致的贫困之外，它的国外资产也遭到严重损失。

英国人持有的以上市的有价证券形式表示的外国投资，被政府征用并在美国、加拿大和其他自治领及印度出售，其数额达到十一亿一千八百万英镑。

国外举债（主要贷自美国和加拿大）达到三亿零三百万英镑。

英国向英镑区以及其他地区和一些国家获得物资供应，价款以英镑结付，这些国家接受的这笔英镑款项在战时条件下是无法动用的，因此给英国带来了一笔巨额的短期英镑债务，这笔英镑债务在1945年6月达到三十三亿五千五百万英镑，后来又上升到三十七亿英镑（1946年12月），而当1939年大战爆发时，英国相应的净债务（短期英镑债务）仅为四亿七千六百万英镑。

事实是，英国已从世界上最大的债权国变成世界上最大的债务国了。

而且，战争的直接破坏在另一方面又严重损害了英国的无形出口收入。