“去年夏天，共有四位老人去世。”

“你知道的很清楚啊。”

“因为我在寺院。

而今年，秀司先生，山入地区的三位老人，小惠，义一先生，再加上昨天的阿吹婆婆，仅仅一月不到就死了7人，这实在太异常了。”

“确切来说，有9人。

我和出张所核查过，广泽先生还有康辛先生都是在町里的国立医院去世的。”

静信皱眉，目光忧虑：“阿吹婆婆的死因是什么。”

“恐怕是急性心力衰竭吧。”

“不，我是说……准确的死因是？”

敏夫微微扬起了眉毛：“不清楚。

所有人的都不知道，也就是说……这九人，全部死因不明。”

明明是燥热的夏日，静信却感觉冷风拂面。

“会不会是瘟疫？”

“现在没有证据。”

男人下意识掏向内兜，手指顿了顿，最后抓出一盒薄荷糖，“我和出张所的石田先生约好了后天见面，一起讨论下措施吧。”

凉亭内空气沉重。

一个月内死亡9人，村民们或许疑虑，但大部分认为是意外，可作为村内大家族的家主，村委会的话事人，两个男人非常清楚，这对于人口不到2000的外场村来说是相当严重的事态。

“8月6日，我从伊藤家那里听说村里好几处的地藏石像都被破坏了。”

静信沉吟，“道祖神像，地藏石像，以及山入的小祠堂全部被砸成了碎块。”

“这可不得了啊，难道是孩童们在捣蛋？”

...

静信同敏夫又闲聊了一会儿，直到山野德子离去。

穿着校服，个高腿长的少年远远立在医院门口。

他一头墨发，下巴很尖，肩上随意地搭着书包，眼尾微微上扬，像一只孤高的猫。

是工坊家的儿子，结城夏野。

“医生，下周再见。”

少女起身，裙摆划出一道俏皮的弧线：“要注意身体，总熬夜会越来越老的?。”

敏夫的视线停驻在少女脸上，上身直起，又想起来什么似的僵硬了一瞬，靠了回去。

他笑骂着将她赶走了。

“室井主持也是，这种非常时刻一定要注意身体，毕竟您是全村仰仗的人物。”

山野德子也同他打了招呼，随后小步跑开了。

少女的身影逐渐在蒸腾暑汽中模糊。

她跑到少年身边，二人远远地向他们俯身行礼，结伴离去。

敏夫朝远处挥挥手。

男人嚼碎了糖果，舌头顶着口腔旁侧，静信知道那是他烦躁时的习惯。