墨竹斋里，香烟裊裊。

自窗櫺向内一探，难得聿琤愿意放缓了步子，搁下那只瞧了一半的公文与人下棋。

「丁」的一声，白子在角落，夹在黑子之间，形成相互援引之势。

她笑睇着坐在对头的梅穆，一手支着颐，模样间适。

「殿下这一手……」

「以退为进。

」她语调里夹着笑意，茶水沾唇，一饮而尽。

那梅穆下了一子，她引颈细瞧之后不禁挑眉。

「看样子这段日子沉潜，并未白费。

」

梅穆拱手谦让着，「殿下莫不是在测试梅穆？」

「不然你以为我怎么会在办公之际邀你下棋？」她「嗯」的一声，转守为攻，「少懿，再给我添茶。

」

香炉就搁在棋盘边，炭火上的茶壶正滚得热腾，裴少懿端来茶碗，清空之后又添新茶叶，冲入沸水泡开，重新奉上。

「殿下可瞧出什么来了？」

「本宫以为你会下在这儿。

」聿琤指了另一头，「结果你反而选了一条相对退让的路走；我本想问问你在家过得可舒心，看来似乎是学到了一点教训。

」

梅穆心头一凛，定定望着对头的貌美姑娘；两人之中，他年纪虽长，但每当他越是亲近聿琤，越是因她深思远虑的性格所折服。

同时也庆幸着，她并未因这次藺文鈺一案而对他失去信心。

在经过之前的风波后，他调离了御史台到户部去，虽然品秩上与侍御史相等，到底是个没有实权的间差，形同遭到了贬謫。

由于手头上没有职权，这段期间他不是窝在相爷府里头读书习字，唯一的消遣，就是下棋，且谢绝了一切歌舞享乐。

这阵子除了上朝堂外，今儿个还是他们头一遭私下碰面。

他涩然一笑，知道自己玩得那些把戏，聿琤早已全盘知晓。

「下官真是没想到事情会演变成这样，连带的拖累了您……」

聿琤笑笑地扬起一掌，「都过去了，那些恼人的事儿不提也罢……本宫下定了，到你。

」

罢官、免官一事可大可小，毕竟没几人能保定在仕途上能就此平步青云，试问，有多少人在这宦海里浮浮沉沉？藺文鈺一案虽是他一手铸成，既然未治罪，考取的功名尚在，又何愁无差可做？却不想他以死明志不说，他的女儿竟能凭一己之力上京告御状，还获得了皇后以及聿珏的协助——放眼歷朝，这等案例只怕前无古人，往后，亦难有来者。

可这万中无一的案例，偏偏是给她们碰上了。

也罢！

成大事者，不拘泥于小节。

天将降大任于斯人也，必苦其心志。

她皇甫聿琤，不会因为丢失了一回脸面便一蹶不振。

梅穆兀自省视着盘面，方下一子，却闻聿琤说道：「话说回来了，你听说了？那藺湘君，倒是让聿珏替她特别上心？」

梅穆抬眼，裴少懿已是主动替他换上新茶。

他略瞧了女官一眼，裴少懿一副公事公办的样子，两人之间，眼神并未交会。

「嗯……我听说了，娘娘举荐她入宫当差；武功似是极为了得？」