公孙騫与聿璋的交情不言而喻，打从他入营，公孙騫不仅是他名义上的左右手，更是引导他在军中站稳脚步，甚至以命相护的同袍、兄弟，只可惜在佔领西南都城时遭埋伏于宫中的敌军所杀，就这么折损了。

聿璋呈报时，聂琰还显得又惊又骇，甚至非要亲眼确认公孙騫已死才愿相信；当聿璋主动要求让他送公孙騫最后一程，聂琰毫不考虑的答应了。

当公孙騫老家大门被敲响，等着他妻儿的，不是一副温暖结实的身躯，而是脸容苍白、四肢僵硬的尸首时，公孙一家老小登时拉着聿璋的手痛哭，频频探问事情经过。

此情此景，饶是铁石心肠亦要动容。

聿璋温声宽慰着，把抚卹的银两牢牢交到公孙嫂子手上，并言明公孙騫战功彪炳，朝廷定会照顾他们一家生活，要她无须担忧。

聿璋并未久留，策马离去前又望了公孙騫，这才掉头快马返回长安。

整件事情的经过，兴许只有他心底明白；公孙騫真正的死因，以及当日在佔领大理皇宫时所发生的那些事。

他，别无选择！

脑海里隐隐浮现出聂琰的脸面，知道下令杀白丽的人除他之外再不作第二人想；聿璋心底不是没有恨意，但他更明白，不管是白丽于他面前说那些个慷慨赴死的话语，或是听命行事的公孙騫，甚至是暗自下令的聂琰，他们谁都没错！

就怪他与白丽生不逢时，他又急需拉拢聂琰，方能在朝中自保，而聂琰亦是需要他这个皇子好保住在军中的地位，或许将来争夺皇位之时，才能有个牢靠的依附。

白丽必须被牺牲，是吧？

牙一咬、心一横，聿璋握紧韁绳，催促马匹直朝京城飞奔。

＊

聿璋回到神武营向聂琰报备过公孙騫一家的情况，随即便央求回皇宫面见韵贵妃；知悉他归心似箭，而韵贵妃也早已差人前来催促，纵使明知不妥，聂琰还是睁一隻眼、闭一隻眼的放行了。

年关将近，长安大街上张灯结綵的，寻常百姓互相道贺的耳语频频传至聿璋耳里，好一幅歌舞昇平的景象。

不过他已算回来晚了，没能沾上聿珏出嫁的喜气。

聿琤已在他征战的这段期间主掌东宫，年后又要与梅穆完婚，到时不仅皇帝给她当作靠山，泰半朝臣更因她是梅相的媳妇儿而给她牢握在手，权倾一时；光是想到这儿，便足够令他备感戒慎。

这不，才脱离了那金戈铁甲的沙场，回到宫闈虽不处处见血，却是阴狠毒辣的教人心寒；一身儒装的他转了个弯，走向与回宫方向相反一处，来到东市一带别业。

此处多为达官贵人出入，娘亲韵贵妃藉由皇帝赏赐，暗自在此买下宅邸，以备不时之需。

这番狡兔三窟之举，正巧为他所用。

负责打理此宅的，是曾在宫中服侍过韵贵妃的李锦福，年过五旬的他虽老迈，可脑子还清楚着，奏请告老还乡之后，韵贵妃立刻聘他代为管理这座宅邸，对深諳宫廷大小事的他而言，真可谓大材小用。

当他策马行至门前，早已久候的李锦福嗲着声调行礼，「三爷您可回来了！

」

「李公公。

」聿璋翻身下马，将马匹交给他身旁的僮僕。

「咱家已久候多时……哎，想必您还没来得及回宫面见娘娘？」

聿璋老实摇摇头，「确实尚未，敢问公公……」

「三爷是来见她的？」话语未完，一头白发的李锦福笑了笑，「您随奴才来，便知分晓。

」

这座宅邸聿璋只不过来过两回，对于里头的格局尚不算熟；李锦福带着他左弯右绕，一路上顺势给他讲明近日宫中发生的大小事。

最惊讶的，莫过于聿玹出世这件大事儿。

「想不到德妃又生了个儿子？」不知怎地，他竟默默觉得，这个五弟来得不是时候？

「是呀！