季汐来到御书房时，小皇帝正在下棋。

屋内点了熏香，袅袅的白烟升起，像是一缕飞散的魂魄。

他的桌子上摆了张棋盘，列着密密麻麻的黑白棋子，厮杀正胶着。

“参见陛下。”

小皇帝淡淡应了声，示意她坐下。

棋子“啪”

地落下，一声突兀脆响。

季汐这才发觉宫女已悉数退下，大门关得密不透风。

诺大得御书房内，只有清脆的落子声。

“自祭月节那次回来，你我姊弟二人终于有闲相见了。”

小皇帝捏着棋子，缓缓开口：“皇姐近日恢复得如何？”

“多些陛下挂念。

自府中调养月余，身子已大好了。”

那次她不过是受了些惊吓，伤口也多为外伤，调理了几天便缓过来了。

主要是谢容楚的伤势严重，如果没有他，她现在怕是已成为刀下亡魂。

想起谢容楚，季汐心头的大石又压下来，神色黯然。

“那便好，皇姐安康无恙，朕也放心了。”

他依旧没有看过来，目光锁在棋盘上，似乎在等着什么。

季汐看向他，本想问他是否知晓谢容楚已回庆国一事，但又忍了下来。

这次被召唤至御书房，小皇帝也没说是因为何事。

若是他们姐弟闲聊，大可不必来这种隐秘的地方。

他看起来也心情欠佳，棋子走得杀气腾腾，不知又是因为何事心烦。

“质子殿下在庆国可还好？”

冷不丁一句话冒出来，周遭的气压骤然下降。

季汐愣了愣：“陛下何出此言？”

“在朕面前，皇姐就莫要明知故问了，”

他终于肯转过头，唇边带着清浅的笑意，眸子里却森然一片：“你以为公主府的密探，是如何安然进入庆国的？朕的眼线远比皇姐你想象的多得多。”

他是天子，是一国之君，有为他鞠躬尽瘁的臣子，也有隐匿在黑暗里的暗棋。

这个皇权极度集中的朝代，所有的刀锋忠诚地对准皇权以外的所有人。

天子的眼，天子的手，天子的言语便是天罗地网，寄生在整个国家。

既然他已知晓，季汐也不再隐瞒，索性坦然道：“质子私自回国，本就是大事，本宫关切也正常。

陛下今天召我来，难道就是为了公主府的密探吗？”

“自然不是，”

小皇帝神色淡然：“今日朕是有事想向皇姐请教。”

“陛下请问。”