小径旁的玫瑰吸饱了夏日的潮热，如鲜血般饱满的花苞半垂着头。

这座灰暗沉寂的古堡仿佛被金红霞光染透，被洗刷极干净的象牙柱上裹着大红绸缎，黑得发亮的廊檐下挂满金叶子缀成的密帘。

穿过金帘，原本一眼望不到头的回廊里人头攒动，珠翠叮当如筝响，轻纱相迭晕翠烟，袖口裙角绣的花草飞鸟随走动而呼之欲出。

这吵闹的争奇斗艳几乎将整座山谷淹没，唯有沉吝站在黑暗色调的卧室里，看着楼下的喧嚣繁华，眼神平静。

虚掩的门被叩开，流景一袭湖蓝贡缎织暗金流苏礼袍，用珍珠钗梳着流云鬓站在门口，温婉的面容难掩喜色。

“主人，时辰差不多了。”

沉吝回头，暗红衣裙微动，高高束起的发尾随之荡漾，在正午日光下衬得她肤如凝脂，唇似朱丹。

宴会厅里富丽堂皇比外边更甚，宾客熙熙攘攘，围成各自的小圈子，手执高脚杯攀谈交际。

直至一束聚光灯打断了所有话语，全场陷入寂静。

沉吝出现在二层楼梯上，在聚光灯跟随下，缓缓走入人群。

人群迅速向左右分散，让开一条通往高台的路。

“新任族长致辞——”

一位辈份极高的宗亲充当司仪。

“感谢诸位拨冗参加接任仪式。”

沉吝不疾不徐地踏上高台，待环顾一周后，平声说道，“沉氏连遭变故，父母、兄长相继亡故，独留我与幼弟相依为命。

吝阅历尚浅，接任族长实乃仓促，今日若有不周到的地方，望各位宗亲、朋友海涵。”

底下人纷纷鼓掌，又恢复寂静。

“授徽——”

年长的族老拄着拐杖，一步一顿地上台来，沉氏主家长辈具已亡故，便由他代行授徽之礼。

沉吝瞟了那颤颤巍巍的身影一眼，垂下眼帘，遮住眼底三分嫌恶。

失而复得的族长徽章被人呈了上来。

那族老拿起徽章，走到沉吝面前，吃力地抬手。

一股呛鼻的信息素钻进鼻腔，沉吝下意识的偏过头去，无意中扫了眼旁边端着托盘的侍者。

额头清朗，身型修长，怎么像是——

她脸色一变，定定地看向那人。

或许是她的目光里带着鲜明寒意，那侍者抖了抖，如有感应地抬起头来。

一张许久未见的脸落在她的视网膜上。

肤白胜雪，眉骨挺括，浓墨似的双目上挑，像是受了惊吓，眼角微微泛红。

沉吝强忍着震惊，平静地将头转回去。